A explorar Heartwood Forest: Trilhos, Bosques e Natureza

Inglaterra é conhecida por várias coisas; pela família real, por Londres, pelo grande espectáculo de artíficio no ano novo, pelo tradicional fish and chips (peixe frito com batatas fritas), pelo grande English Breakfast, que para a maioria das pessoas parece impensável comer feijão ao pequeno-almoço e claro, pelo tempo. Chover em Inglaterra é uma constante ou quase sempre uma constante. Por isso quando o sol aparece, mesmo que esteja frio, é para aproveitar. Quando o sol aparece com ele aparecem ingleses por todo o lado, uns a irem passar a tarde na esplanada do pub local, o chamado de beer garden ou nos vários parques que existem nas cidades e vilas de Inglaterra. É como se a ordem de saída fosse dada ao primeiro raio de sol. E nós claro que tentamos aproveitar ao máximo esses dias ensolarados. E é nesses dias que exploramos vários parques, florestas, bosques e jardins, a maioria no norte de Londres. E é sobre alguns destes passeios que vou escrever nos próximos posts semanais. Já escrevi sobre várias cidades, vilas e locais que podem visitar numa viagem de um dia a partir de Londres como Watford (para visitar os estúdios do Harry Potter), Hitchin e os seus campos de lavanda ou Marlow e a sua magnífica cerveja.

Os três próximos posts, este incluído, vão ser focados em três locais para quem quer apenas passear, fazer um trilho rápido em florestas e parques. Estes locais são a The Heartwood Forest (bosque), Ruislip Woods and Lido Beach (bosque, parque e praia) e Epping Forest (bosque). O post de hoje é sobre Heartwood Forest que fica no condado de Hertfordshire.

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Heartwood Forest

Heartwood Forest faz parte da organização Woodland’s Trust, a maior organização no Reino Unido de Conservação e Preservação. A Woodland’s Trust é uma organização sem fins lucrativos, cujo objectivo é plantar e cuidar de bosques e florestas pelo país, para as pessoas poderem desfrutar da natureza.

Em Heartwood Forest tem-se não só o bosque, mas também campos de flores e trilhos para explorar. Se forem daqueles que gostam de observar aves, em Heartwood Forest terão a oportunidade de ver mais de 80 espécies diferentes de pássaros e 20 espécies de borboletas. Se visitarem na altura certa, que é mais ou menos agora, a meados de maio, poderão ver os campos cobertos por campânulas criando um mar de azul arroxeado.

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Trilhos

Há três trilhos à escolha, com distâncias que vão dos 2Km aos 4.3Km, demorando-se cerca de 1 hora a 1 hora e meia a percorrer cada um deles. Todos estes percursos são de nível fácil, sendo um deles orientado para toda a família, o Magical Meander, onde se vão encontrando várias estátuas como a de animais pelo caminho. Os outros dois trilhos, o Wildlife Wander (passeio pela vida selvagem) e o Heartwood Hike (caminhada de Heartwood) levam-nos por dentro do bosque, por partes mais antigas, chamada de ancient woods (bosques antigos) e partes mais recentes da floresta numa tentativa de reflorestação.

Podem ver os diferentes trilhos disponíveis no mapa abaixo

Durante a nossa visita a Heartwood Forest acabámos por não seguir nenhum destes trilhos, mas pelo caminho vimos cavalos, passámos por trilhos roadeados por árvores altas, por trilhos em meio de descampados e até por várias das estátuas pertencentes ao Magical Meander. Foi uma espécie de amálgama de vários trilhos, criando o nosso próprio percurso.

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Como chegar a Heartwood Forest?

Se conduzirem e vierem do centro de Londres demoram cerca de 1 hora a 1 hora e meia, dependendo do trânsito. Quando chegam ao local encontrarão o parque de estacionamento e o estacionamento é gratuito. Quando visitámos este local havia imensos espaços disponíveis para estacionar. Se vierem como nós do norte de Londres, como por exemplo de Watford se por acaso tiverem vindo visitar os estúdios do Warner Bros, então a viagem demorará cerca de 30 minutos.

Também podem chegar aqui usando transportes públicos e se vierem do centro de Londres até é mais rápido do que conduzir. Primeiro apanha-se um comboio até St. Albans e depois uma camioneta que para numa vila perto da floresta. O percurso total demorará cerca de 1 hora.

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Estender o dia ou o fim-de-semana?

O dia pode ser preenchido a percorrer os diferentes trilhos, até porque assim terão a oportunidade de conhecer diferentes partes do bosque. Podem sempre trazer algo para comer e beber, fazer um picnic, sentar e relaxar entre trilhos ou até sem fazer trilhos. Uma alternativa que sugiro é que sendo Heartwood Forest perto de St Albans, uma cidade pitoresca com uma cultura enorme, onde ainda hoje se podem visitar os vestígios da cidade romana Verulamium, que passem uma parte do dia a explorar a cidade. Ou então que passem um fim-de-semana para visitar com tempo tanto St Albans como Heartwood Forest ou até outros locais de interesse em redor.

Se quiserem incluir St Albans não deixem de visitar a página neste blog com o que fazer e onde comer/beber: https://viajarcozinharedietar.com/saint-albans/